La troisième journée du Championnat du Monde Féminin de Pétanque à Douaisis a livré son verdict après les cinq tours du système suisse. L’Espagne, impressionnante de régularité, a terminé en tête du classement général avec cinq victoires sur cinq, suivie de la Belgique et du Vietnam 1. Les huit premières nations ont ainsi obtenu leur qualification directe pour les huitièmes de finale, tandis que les seize suivantes ont dû passer par un cadrage éliminatoire pour décrocher leur place dans le tableau final.
Les confrontations à élimination directe ont ensuite donné lieu à des parties intenses, marquées par la montée en puissance des équipes asiatiques et le recul des formations européennes. La Thaïlande, fidèle à sa réputation de rigueur et de précision, a réalisé un parcours sans faute. Après avoir balayé l’Australie sur un score sans appel de 13 à 0 en huitième de finale, elle s’est offert un exploit majeur en battant l’Espagne – pourtant première du classement suisse – sur le score serré de 13 à 11, au terme d’une rencontre marathon de près de deux heures cinquante. L’Espagne, qui avait éliminé l’Allemagne en huitième (13 à 8), s’arrête donc en quart de finale.
Le Cambodge a également confirmé la progression spectaculaire de la pétanque féminine asiatique. Les Cambodgiennes ont d’abord dominé la France 1 par 13 à 3, avant d’écarter la Suède sur le score de 13 à 6, se qualifiant ainsi pour une demi-finale prometteuse face à la Thaïlande. De l’autre côté du tableau, les deux équipes vietnamiennes ont offert un duel fraternel en quart de finale : Vietnam 2 s’est imposé sur Vietnam 1 par 13 à 3 après avoir battu la Tchéquie en huitième. Le Vietnam 2 affrontera en demi-finale la Belgique, qui a réalisé un parcours solide et rapide : victoire contre l’Ukraine (13 à 5) puis contre la France 2 (13 à 3) en seulement cinq mènes disputées (0-1, 0-3, 6-3, 12-3, 13-3), pour un match de quarante minutes à peine. À noter que Madagascar, très combatif, s’est incliné de justesse face à France 2 en huitième de finale sur le score serré de 13 à 12, après une rencontre haletante qui aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre.
Ainsi, les demi-finales opposeront la Thaïlande au Cambodge et le Vietnam 2 à la Belgique. Deux confrontations symboliques du renversement de hiérarchie mondiale, où l’Asie confirme son emprise croissante sur la scène féminine, tandis que les équipes européennes traditionnelles sont reléguées au rang de spectatrices. Les deux équipes françaises, malgré leur sérieux et leur combativité, quittent le championnat sans médaille.
Le multiple champion du monde Philippe Quintais a réagi sur son profil Facebook avec un message empreint de lucidité et de respect :
“Clap de fin pour les équipes françaises lors de ce championnat du monde ! Effectivement on espérait mieux… il y a du travail pour retrouver le niveau de certaines équipes étrangères. On ne peut pas toujours être d’accord avec certains choix, on peut être déçu voire en colère, mais on n’a pas le droit de manquer de respect à ces joueuses et leur staff. La méchanceté n’a jamais fait avancer les choses ! Bravo la Belgique et l’Espagne qui ont su mélanger jeunesse et expérience, et bravo aux pays asiatiques pour le travail, la rigueur et le respect qu’ils apportent à ce sport.”
Un message salué pour son ton constructif et qui résume bien l’esprit de cette journée : la pétanque mondiale vit une mutation. L’Europe, longtemps dominante, voit désormais l’Asie s’imposer comme le nouveau centre de gravité du haut niveau féminin. À Douaisis, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam 2 portent haut les couleurs d’un continent en pleine ascension, tandis que la Belgique, seule représentante européenne dans le dernier carré, tentera de sauver l’honneur du Vieux Continent.
Photos FIPJP