La première journée de la 20ᵉ édition du Championnat du Monde Juniors a marqué un tournant dans l’histoire de la pétanque mondiale. Pour la première fois, la Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal (FIPJP) a introduit une nouvelle catégorie : la Doublette Mixte (2×2), symbole fort d’égalité et de modernité dans un sport en pleine mutation.
Pas moins de 58 équipes issues de 28 pays ont pris part à cette première phase disputée selon le système suisse en cinq tours. Chaque pays pouvait engager plus d’une doublette mixte, ouvrant la porte à une grande diversité de styles et de niveaux, tout en favorisant la participation des jeunes talents féminins.
Au terme des cinq tours, c’est la doublette malgache DBT 1 qui s’est imposée avec un parcours parfait (5 victoires sur 5), suivie de la France DBT 2 (5 victoires sur 5), Belgique DBT 2 et la Thaïlande DBT1 toutes créditées de 4 victoires et d’une remarquable régularité dans les points de parties et les BHN. Ces nations confirment leur statut de puissances montantes de la pétanque mondiale, notamment Madagascar, qui s’affirme une fois de plus comme référence africaine de la discipline.
L’Afrique a brillé à travers trois pays qualifiés pour le tableau final : Madagascar, l’Algérie et la Tunisie. La doublette malgache DBT 1 termine première du classement général avec un parcours sans faute, tandis que la deuxième formation malgache, DBT 2, décroche la 5ᵉ place, confirmant la solidité de l’école malgache. L’Algérie DBT 1 (14ᵉ place) signe un retour encourageant en s’invitant logiquement parmi les seize meilleures équipes, tandis que la Tunisie DBT 2 (16ᵉ place) arrache avec mérite la dernière place qualificative et affrontera justement Madagascar DBT 1 en huitième de finale, dans un duel africain prometteur.
Pays hôte de la compétition, l’Espagne place pas moins de trois doublettes dans le Top 16 (Espagne DBT 2, 3 et 4). Une performance exceptionnelle qui témoigne de la profondeur de son vivier et de la qualité de sa formation nationale.
Les affiches des huitièmes de finale promettent des confrontations passionnantes :
Tunisie DBT 2 vs Madagascar DBT 1
Allemagne DBT 1 vs Espagne DBT 2
France DBT 1 vs Madagascar DBT 2
Espagne DBT 3 vs Thaïlande DBT 1
Algérie DBT 1 vs Belgique DBT 2
Espagne DBT 4 vs Thaïlande DBT 2
Italie DBT 2 vs Italie DBT 1
Malaisie DBT 2 vs France DBT 2
Au-delà du sport, cette innovation du double mixte junior incarne la volonté de la FIPJP de promouvoir l’égalité des genres et la participation universelle dès les catégories de jeunes. L’ambiance conviviale, la qualité du jeu et la diversité des nations présentes ont fait de cette journée inaugurale un moment fort du championnat.
En résumé : 58 équipes représentant 28 nations, 5 tours du système suisse, 16 qualifiés pour les huitièmes de finale, et une première édition du double mixte junior qui restera dans les annales.
